Einleitung....
"Sudoku" ist in aller Munde. Ob Groß, ob Klein - jeder Altersklasse ist es möglich ein Sudoku-Rätsel zu lösen. Da es die Aufgaben in verschiedenen Schwierigkeitsgraden gibt, fühlt sich ein jeder in der Lage diese zu meistern. In der Zwischenzeit ist es sogar schon soweit, dass es im öffentlich-rechtlichen Fernsehen eine eigene Sudoku-Fernsehsendung gibt. Selbst große Tageszeitungen bieten in regelmäßigen Abständen - teils täglich - Sudoku-Rätsel in ihrer Tagesauflage. Naja - und nun eben auch Nintendo. War Sudoku bereits bei "Dr. Kawashimas Gehirn-Jogging - Wie fit ist Ihr Gehirn?" in einer sehr beschnittenen Variante vertreten, haut man nun richtig auf den Putz und setzt den Spieler vor über 400 Rätsel in vier unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden. "Sudoku Master" erscheint - ähnlich wie "Tetris DS" oder "Big Brain Academy" - in der "Touch Generations"-Reihe, die sich bewusst an alle Altersschichten wendet. Erwartet Euch aber keinen aufgeblasenen, Feature-gespickten Rätsel-Titel. Bei Nintendos neuestem Vertreter geht es um das klassisch-fordernde Sudoku - ganz und gar ohne großartige Extras!
Menus und die Story....
"Sudoku Master" präsentiert sich in einer schlichten Hülle, die dem Titel aber durchaus gerecht wird. Immerhin ist das Spiel im Grunde genommen regeltechnisch alles andere als komplex. Doch hinter dem bescheidenen Äußeren steckt ein fesselndes, zeitraubendes Software-Ungetüm, dass Euch viele Stunden Eures Lebens abknöpfen könnte - sofern Ihr es denn auch zulasst. Im Hauptmenü habt Ihr die Wahl zwischen dem Menüpunkt "Start" sowie einem "Tutorial". Dieses ist in fünf Punkte untergliedert. So wird Euch im ersten Part die "Steuerung" näher gebracht. Grundsätzlich lässt sich sagen, dass das gesamte Spiel mit dem Touchpen "bestritten" werden kann. Aber dazu später mehr. Des Weiteren werden Euch die "Sudoku"-Regeln in wenigen Sätzen erklärt sowie "Tipps" und "Tricks" für ein erfolgreiches Spiel gelehrt. Der Abschnitt "Hilfszahlen" komplettiert das "Tutorial".
Sechs Sprachauswahlmöglichkeiten stehen Euch am Anfang des Spieles zur Verfügung (Englisch, Französisch, Deutsch, Italienisch, Niederländisch, Spanisch), wobei es bei diesem Titel relativ gleichgültig ist, für welche Ihr Euch entscheidet - immerhin gibt nur sehr wenig Text im Spiel.
Technik und Gameplay....
Vier Schwierigkeitsgrade stehen Euch gleich zu Beginn zur Verfügung, wobei Ihr Euch bei Euren ersten Versuchen innerhalb der Trainingslevels herumtollen solltet. Zehn Stück an der Zahl. Der Vorteil bei diesen Missionen ist die Tatsache, dass falsch eingetragene Zahlen rot hinterlegt werden. Euch bleibt also die Möglichkeit zur Korrektur! Weitere Schwierigkeitsgrade ("Leicht", "Normal", "Schwer") erhöhen die Gesamtzahl an Sudoku-Rätseln auf stattliche 400 Stück. So genannte "Rang-Tests" bringen zusätzliche Würze in das rätsellastige Software-Vergnügen.
Die Regeln von "Sudoku Master" sind sehr zugänglich und daher auch ohne Einarbeitungszeit problemlos zu begreifen. Natürlich ist des Rätsels Lösung ein ganz anderes - gewaltigeres - Kaliber, das teilweise Euer ganzes Rätselvermögen auf die Probe stellt. Habt Ihr Euch in der Rätselliste des ausgewählten Schwierigkeitsgrades für eine der Aufgaben entschieden, geht es auch schon ab ins eigentliche Spielvergnügen. Neun quadratisch angeordnete Blöcke, bestehend aus je 3x3 Zellen ergeben Eure "Spielwiese". Es dürfen nur die Zahlen zwischen "1" und "9" verwendet werden, wobei in jeder senkrechten Spalte und horizontalen Reihe jede Zahl von "1" bis "9" jeweils nur einmal erscheinen darf. Eine weitere Voraussetzung ist, dass auch in allen 3x3-Blöcken jede der Zahlen nur einfach auftauchen darf. Mehr muss man für den Anfang auch gar nicht wissen! Es darf also losgerätselt werden!
Euer Spielfeld ist gleich zu Beginn mit einigen Zahlen gefüllt, so dass Ihr aus diesen Eure Schlüsse für Euer weiteres Vorgehen ziehen könnt. Auf Wunsch dürft Ihr eine Zelle mit dem Touchpen berühren, um dann eine Zahl per Zahleneingabe zu bestätigen. Zusätzlich wurde im Spiel eine Handschriften-Erkennung à la "English Training - Spielend Englisch lernen" integriert. Per virtuellem Tastendruck dürft Ihr falsch eingegebene Zahlen löschen, um sie daraufhin zu korrigieren. Kleine aber feine Zusätze erleichtern Rätsel-Neulingen die Sudoku-Knabberei. Mit der "L"- oder der "R"-Taste könnt Ihr orangefarbene Markierungen einblenden, die Euch Eure Position (Spalte, Reihe sowie Block) vergegenwärtigen. Tippt Ihr eine Zahl zweifach mit dem Stylus an, werden auch alle gleichen Zahlen der anderen Blöcke farbig hervorgehoben. Das hilft ungemein und erleichtert oftmals Euer weiteres Vorgehen. Nachdem häufig nicht jede Lösung sofort ersichtlich ist, ist es ratsam sich kleine Zahlenmarkierungen zu notieren. Jede Zelle kann bis zu vier solcher Notizen aufnehmen, so dass die Abwägbarkeit Eurer Entscheidung mit fortlaufender Spielzeit klarer wird.
Bei "Sudoku Master" habt Ihr für jedes der 400 Rätsel unbegrenzt lange Zeit. Somit darf jede Zahleneinfügung wohl überlegt werden - überstürzen müsst Ihr hier nichts! Je schneller Ihr allerdings zum Ende eines Rätsels kommt, desto mehr Sterne erhaltet Ihr auf Eurem Konto gutgeschrieben. Jedes Rätsel gibt Euch eine maximale Sternenanzahl vor - um diese zu erreichen solltet Ihr Euch aber spurten. Motivation für all diejenigen also, die jeden Spielaspekt zu Gesicht bekommen wollen. Eine besondere Herausforderung stellen die "Rang-Tests" dar, die erst nach dem Erreichen eines bestimmten Punktes im Spiel frei geschaltet werden. Vier solcher Tests stehen Euch zur Verfügung, wobei das Spiel neben einem ansteigenden Schwierigkeitsgrad auch einem Zeitlimit unterliegt. Beim Spiel um Platin ist es ratsam nur absolute Profis ans Werk gehen zu lassen.
Grafik & Sound....
Eine "Grafik"-Wertung für ein Zahlenrätsel? In der Tat! Immerhin handelt es sich bei "Sudoku Master" um ein klassisches Spiel mit klarem Ziel. Das einzige was Ihr hier zu sehen bekommen werdet, ist Euer Spielfeld, sowie ein Hintergrund samt sich drehender Fragezeichen, der durch drei verfügbare Farbvarianten manuell von Euch verändert werden darf. Ansonsten gibt es nur wenige grafische Raffinessen - etwa den sich drehenden Stern ;-) .
Sphärische, sehr beruhigende Klänge unterlegen die zeitintensiven Sudoku-Rätsel. Drei Musikstücke habt Ihr zur Auswahl. Zu mehr hat es anscheinend nicht gereicht. Das ist eindeutig zu wenig! Trotz dieses Malus schaffen es die Stücke - in niedriger Lautstärke - wirkliches Wohlbefinden zu schaffen, dass durchaus zum Spielgefühl beitragen kann.
Fazit....
"Sudoku Master" ist so eine Sache. Zwar ist das Rätsellösen ein eindeutiger Suchtbringer und durch nichts klein zu reden. Jedoch fragt man sich, ob es dieses Spiel nicht auch auf die Spielkarte von "42 Spieleklassiker" schaffen hätte können: Jein! Natürlich wären ein paar Rätsel möglich gewesen, ähnlich wie bei "Dr. Kawashimas Gehirn-Jogging - Wie fit ist Ihr Gehirn?". Ein solcher Umfang wie bei Nintendos neuestem "Touch Generations!"-Ableger hätte in dieser Ausführung allerdings nicht auf die Karte gepasst. Über 400 Aufgaben werden Euch für Wochen motivieren! Sollte man dem Rätselhobby allerdings nicht zugeneigt sein, wird man mit "Sudoku Master" keine sonderliche Laune haben. Es soll ja auch noch den einen oder anderen Spieler geben, der abseits der Actionpfade mehr Langeweile denn Spielspaß vorfindet. Freunde ausgiebiger Rätselkost kommen bei vorliegendem Titel voll auf ihre Kosten. Zu einem Preis von unter 30 Euro könnt Ihr nicht viel falsch machen. Und solltet Ihr erst einmal einen Blick auf das eigentliche Spielprinzip werfen wollen, könnt Ihr ja mal einen Blick ins Öffentlich-Rechtliche wagen. Dort erhaltet Ihr dann Eure ganz persönliche Dosis "Sudoku".
